כחוליית ליבה בייצור, ניתן לסווג תהליכי עיבוד בממדים מרובים, כולל עקרונות עיבוד, רמות דיוק, רמות אוטומציה וצורות חומר. קטגוריות שונות מתאימות לתרחישי יישום ומאפיינים טכניים שונים, ויצרו יחד רשת ייצור המכסה את הצרכים של כל התחומים.
בהתבסס על עקרונות עיבוד שבבי, ניתן לחלק את העיבוד לשתי קטגוריות עיקריות: חיתוך מסורתי ועיבוד שבבי מיוחד. חיתוך מסורתי מתמקד בהסרת חומר באמצעות אנרגיה מכנית, כולל סיבוב (סיבוב חלקי עבודה, הזנת כלים, מתאים לחלקי פיר), כרסום (סיבוב כלי עבודה, תנועת חלק, מיומן בעיבוד מישור וחריץ), קידוח (יצירת מבני חורים) וטחינה (באמצעות-מהירות גבוהה-חייתוך מיקרו-חיתוך גבוה במשטח השחזה עם חיתוך משטח- גבוה. תהליכים אלו בשלים ויציבים, ונשארים הבסיס לייצור המוני. עיבוד שבבי מיוחד פורץ את המגבלות של אנרגיה מכנית, מסיר חומרים באמצעות שיטות לא- מסורתיות כגון אנרגיה חשמלית, תרמית וכימית. דוגמאות כוללות עיבוד שבבי של פריקה חשמלית (באמצעות פריקה פעימה כדי לשחית חומרים מוליכים, המסוגלת לעבד חללים מורכבים), חיתוך לייזר (קרני אנרגיה-גבוהות להמסה/אידוי חומרים, המתאימות ללוחות דקים וחלקים בעלי צורה לא סדירה) ועיבוד אלקטרוליטי (המסה יעילה של להבים דה-אלקטרוכימיים של להבים). לשיטות אלו אין תחליף בעיבוד חומרים קשים ושבירים ומבנים מורכבים.
בהתבסס על רמת דיוק ואיכות פני השטח, ניתן לחלק את העיבוד לעיבוד שבבי רגיל, עיבוד שבבי מדויק ועיבוד אולטרה-דיוק. לעיבוד שבבי רגיל יש בדרך כלל דיוק של IT8-IT10 וחספוס פני השטח Ra של 1.6-6.3 מיקרומטר, העומד בדרישות ההרכבה של חלקים מכניים כלליים. עיבוד שבבי מדויק משפר את הדיוק ל-IT5-IT7, עם Ra של 0.2-0.8μm, המשמש עבור רכיבים קריטיים כגון מיסבים ותבניות. עיבוד שבבי מדויק במיוחד משיג דיוק של IT3 ומעלה, עם Ra פחות או שווה ל-0.1μm, המסוגל לייצר חלקים עם דרישות מיקרו-מבנה מדויקות במיוחד, כגון רכיבים אופטיים ומצעי מעגלים משולבים.
בהתבסס על מידת האוטומציה, העיבוד מתחלק לעיבוד ידני, עיבוד חצי-אוטומטי ועיבוד שבבי CNC. עיבוד ידני מסתמך על עובדים המפעילים כלי מכונות למטרות כלליות-, המציעות גמישות גבוהה אך עקביות מוגבלת. עיבוד CNC, לעומת זאת, משתמש בתוכנות כדי לשלוט בתנועות כלי המכונה, השגת מסלולים מורכבים ושילוב תהליכים מרובים, מה שהופך אותו למצב המיינסטרים לייצור בקנה מידה גדול,-בדיוק. יתרה מזאת, בהתבסס על צורת האובייקט המעובד, ניתן לחלק אותו לעיבוד חומר בלוקים (כגון סיבוב מוטות) ועיבוד חומרי גיליון (כגון הטבעה), ולשפר את יכולת ההסתגלות לתהליך.
מערכת סיווג רב--רב-פנים זו משקפת הן את העושר של טכנולוגיות העיבוד וההיגיון-של הייצור שלהן, ומספקת נתיבים טכניים ברורים לתעשיות שונות לפתרון בעיות עיבוד מורכבות.